印刷污水如果不经处理直接排入水体，会使水有色无味，降低水的透明度。污水中大量的有机物会迅速消耗水体中的溶解氧；此外，污水中的悬浮物会在受纳水体区域沉淀沉降，厌氧分解，进一步消耗水体中的溶解氧，影响水生动物的生存。常用的印刷污水处理方法有：

例如，合成纤维和合成纤维含量在75%以上的织物的干法印花工艺可以去除印刷污水。此外，使用硝酸钠或双氧水代替重铬酸钾作为氧化剂等，可有效去除污水中的有害物质。

污水和材料的回收利用

(1)印刷污水应根据水质特点进行回收利用。例如，漂白和铸造污水与印刷污水必须分开。前者可对流洗涤，一水多用，减少排水。

(2) 回收漂白剂。丝光过程中的淡碱液可回收利用，也可用于熔炼，铸造厂的废碱液可用于除垢，可多次重复使用。如果漂白剂用量大，可用三效蒸发回收碱；如果漂白剂用量少，可用薄膜蒸发器回收碱。

(3)染料的回收。士林染料可酸化为白酸，为胶体颗粒，悬浮于残液中，经沉淀过滤后循环使用。硫化染料可在反应容器中酸化释放硫化氢，经沉淀过滤后可重复使用。此外，还原染料和分散染料可以通过超滤回收。废料回收后，污水色度降低85%，硫化物降低约90%。

有几种方法：

(1) 物理定律。有自然沉淀法、吸附法等。印刷污水处理中的悬浮物大部分为有机物，比重与水相近，粒径一般不超过10微米，沉降速度极慢。可采用自然沉淀法先去除粗粒沉淀物，然后药剂絮凝沉淀。吸附法主要处理溶解污染物和废水变色。所用吸附剂有活性炭、活性硅藻土、粉煤灰等。目前，颗粒活性炭应用更为广泛。活性炭吸附法一般必须有预处理设施，去除污水中的悬浮物、高分子污染物（如浆液、表面活性剂、蛋白质、油脂）等物质，以免污染活性炭，降低其吸附能力。

(2)化学处理法。有中和法、混凝法和氧化法。中和法是调节废水的pH值，同时也可以降低污水的色度，使污水中部分可溶的染料容易沉淀，增强生物处理的效果。混凝是通过加入混凝剂去除分散染料和胶体物质的沉淀絮凝方法，可降低色度90%，去除COD 50-70%。氧化法可分为曝气氧化法和氧化氧化法。曝气氧化法是将空气直接通入污水池，氧化污水中的还原性物质，沉淀硫化染料和还原染料。这种方法一般不单独使用，而是作为好氧生物处理和混凝处理的预处理。氧化氧化法使用氯、次氯酸盐、臭氧、双氧水等氧化剂。通过水中氧化去除废水中的染料，降低废水中的BOD和COD值。近年来，使用臭氧作为氧化剂更为有效。臭氧具有很强的氧化能力，能有效破坏某些染料中的发色团使废水变色，并能氧化降解一些难以生物降解的有机物，而不会增加污泥量。

(3)生物处理法。活性污泥法混合的种类比较齐全。也可采用生物转盘、生物转鼓、生物接触氧化池、氧化沟等方法。生物法可去除85-90%的BOD（见生物污水处理法）。

为了提高出水水质达到排放标准或回用要求，印刷污水处理方法往往需要采用多种方法联合处理。